Amsterdam van toen tot nu
Geschiedenis
Amsterdam is ontstaan rond de dertiende eeuw. De naam 'Amsterdam' komt van 'de Dam aan de rivier de Amstel'. Die Dam werd vroeger gebruikt om het gebied te beschermen, tegen het water van de toenmalige Zuiderzee.
In het begin leefde men in Amsterdam van de visserij. De groei van de vesting begon pas nadat men tolvrije toegang kreeg op alle Nederlandse wateren. Rond 1306 kreeg Amsterdam stadsrechten toegekend.
Handel
De handel met Duitsland en andere Europese landen nam snel toe, door de vrije doorgang. Amsterdam werd al in de vijftiende eeuw de grootste handelsstad van Nederland. De twee belangrijkste producten waren destijds bier en haring. Verder wist Amsterdam munt te slaan uit het opslaan, bewerken en verkopen van producten als zout en ijzererts, die werden aangevoerd uit diverse Europese landen.
De zeeschepen konden destijds nog via het IJ de stad binnenvaren tot aan de Dam. Op gegeven moment is het gebied rondom de Dam gedempt en kon men de stad uitbreiden met nieuwe woningen.
Antwerpen was een grote concurrent van Amsterdam, totdat deze stad in 1589 bezet werd door Spaanse troepen. Veel inwoners van Antwerpen vertrokken naar Amsterdam en brachten veel kennis en vaardigheden met zich mee. Vooral hun ervaring met de goud- en diamantindustrie zorgde voor een verdere groei van de handelspositie van Amsterdam.
Doordat vele scheepswerven zich in de hoofdstad vestigden, werd Amsterdam het voornaamste distributiecentrum van Europa. De oprichting van de V.O.C.. (Verenigde Oost-Indische Compagnie) droeg daar aan bij en zorgde ook voor een grote toename in de handel met Zuidoost-Azie.
Gouden Eeuw
De zeventiende eeuw staat bekend als de Gouden Eeuw. Het economische succes en de welvaart zorgden voor ontwikkelingen op allerlei gebieden. Schilders als Rembrandt maakten hun mooiste werken en ook de architectuur kwam tot bloei. De huidige grachtenpanden en de Jordaan herinneren nog aan de hoogtijdagen van de Gouden Eeuw.
In de achttiende eeuw nam de handel af, maar werd de kloof tussen arm en rijk groter. De burgerij wilde hierin verandering zien en de roep om democratie nam toe.
Industrialisatie
Aan het eind van de negentiende eeuw kwam de industrialisatie op in Nederland. De productie van staal nam een vogelvlucht en de bevolking breidde zich snel uit. De welvaart in Amsterdam groeide. De productie van goederen als geslepen diamanten, bier, chocolade en sigaren werd gemoderniseerd. Goede treinverbindingen werden mogelijk, door de bouw van het Centraal Station.
Een aantal bouwprojecten, zoals het Stedelijk Museum, zorgden voor internationale allure. Het lukte Amsterdam zelfs, om de organisatie van de Olympische Spelen van 1928 naar zich toe te trekken.
Roerige tijden
Nederland nam een neutrale positie in tijdens de Eerste Wereldoorlog. Toch raakte het land in de jaren '30 in een economische depressie, wat leidde tot grote werkloosheidscijfers.
In 1940 werd Nederland aangevallen door Duitsland, de bezetting duurde maar liefst vijf jaar. De Tweede Wereldoorlog liet veel sporen na. Een blijvende herinnering is er in de vorm van het beroemde dagboek dat Anne Frank schreef, over haar leven op een onderduikadres in Amsterdam.
Opbloei
In de jaren '50 krabbelde Nederland langzaam weer op. Mensen zagen het leven dan ook steeds vrolijker tegemoet.
Vanaf begin jaren '60 werd Amsterdam bevolkt door buitenlandse hippies. Zij werden aangetrokken door de tolerante houding rond soft drugs. De hoofdstad liep voorop met dit gedoogbeleid, dat later door andere Nederlandse gemeenten werd opgepikt.
De infrastructuur werd in de jaren '70 en '80 uitgebreid met de bouw van de IJ-tunnel en de aanleg van een metrostelsel. Ook luchthaven Schiphol breidde verder uit en is nu een van de grootste vliegvelden ter wereld.
Tegenwoordig
Stadsuitbreiding en het verbeteren van de leefbaarheid van bestaande wijken kenmerken de jaren '90.
Eén van de ontwikkelingen is de uitbreiding van de stad richting het IJ. De aanleg van het Java-eiland is inmiddels een feit.
In die nieuwe woonwijken is er veel aandacht voor moderne architectuur.
In de 21e eeuw is Amsterdam nog steeds een van de meest bezochte steden in Europa.
Bezoekers worden aangetrokken door het bruisende nachtleven, de prachtige monumenten en de gemoedelijke sfeer die er in de hoofdstad hangt.
De stad is altijd in ontwikkeling en oefent nog steeds een enorme aantrekkingskracht uit.
